Peces

Los peces son los primeros vertebrados que aparecieron sobre la Tierra.

Encontramos 2 tipos de peces: los cartilaginosos (condríctios) y los peces óseos (teleósteos). Los peces cartilaginosos como el tiburón o la raya son los más primitivos mientras que los peces óseos son más evolucionados.

Los peces son animales acuáticos y su medio de vida es el agua.

Los peces pueden vivir en aguas dulces como el pez rojo o la trucha, en aguas saladas como el atún o la salpa o en aguas salobres como el pez arquero o el pez globo.

Tienen una gran variedad de tamaños. El pez más pequeño del mundo es Paedocyprisy no llega al centímetro de longitud mientras que el pez más grande del mundo es el tiburónballena con más de 15 metros de largo.

Características principales de los peces

Además de tener escamas y ser animales acuáticos, los peces se caracterizan fundamentalmente por:

• Poseer aletas en lugar de miembros, una de ellas es la aleta caudal o cola. 
• Carencia de párpados.
• Cuerpos hidrodinámicos aplanados lateralmente y con forma de huso en los peces nadadores.
• Cuerpo fusiforme (con excepciones: raya, lenguado, etc.).
• Potentes músculos preparados para la natación.
• Extremidades transformadas en aletas para la natación.
• Poseer vejiga natatoria: estructura que les ayuda a los peces a la flotación (no la tienen los peces que viven en el fondo del mar (peces bentónicos).
• Respiración a través de branquias.
• Respiración de tipo branquial. 
• Aparato reproductor carente de órganos sexuales externos.
• Reproducción ovípara u ovovivípara.
• Gran capacidad visual y pésimo sentido del olfato.
• Incapacidad de mantener constante la temperatura corporal (heterotermia).
• Son animales heterotermos o de sangre fría como los reptiles o los anfibios. Ello significa que no pueden controlar su temperatura corporal sino que ésta depende de las condiciones ambientales.